RFID - Macy’s inova em vendas por Omnichannel

Como resultado de sua confiança nos dados de inventário gerados por RFID, a varejista está vendendo em suas lojas até a última unidade dos produtos em estoque

Por Claire Swedberg

1 de fevereiro de 2016 - A Macy's anunciou um novo programa com identificação por radiofrequência (RFID) para permitir o atendimento omnichannel a todas as compras dos consumidores até a sua última unidade disponível de cada mercadoria nas lojas. O programa, que a Macy’s nomeou de Pick to the Last Unit (P2LU ou pegue até a última peça), permite que a varejista liste as mercadorias à venda online, mesmo quando há apenas um desses itens disponíveis em uma loja. No passado, as contagens de inventário não eram precisas o suficiente para garantir que uma unidade de um produto em particular estivesse realmente em estoque e disponíveis para venda. No entanto, a Macy’s diz que provou que, usando a tecnologia de RFID para realizar a contagem de estoque, pode estar certa de que tem disponível e pode, portanto, colocá-lo à venda. O sistema RFID é fornecido pela Tyco Retail Solutions, usando a plataforma de software de inventário TrueVUE RFID Inventory Visibility para capturar dados de inventário.

Quando os produtos são vendidos e restam apenas um ou dois itens de um tamanho ou cor específicos, eles são tradicionalmente colocados em um rack de vendas a preço reduzido; no caso das vendas online, eles normalmente não são listados. Isso porque mesmo se um tamanho de uma determinada unidade de manutenção de estoque (SKU) for o último item em uma loja nas proximidades de um cliente, existe um risco elevado de que a peça não esteja, na verdade, em estoque e disponíveis para venda. Entre 15% e 20% do estoque cai na categoria de "última unidade", diz a Macy’s. Portanto, uma grande percentagem de mercadorias, especialmente na categoria de moda popular, não pode ser vendida. Isso tornou um programa como o P2LU uma boa ideia, diz Kim Warne, diretora de marketing global da Tyco.

A Macy’s, que se recusou a responder aos pedidos de comentário, vem utilizando a tecnologia RFID para gerenciamento o estoque e reposição há vários anos. A sua implantação em toda a cadeia de lojas Macy’s eBloomingdales está em andamento há cerca de três anos, diz Warne, e cada loja está equipada com leitores portáteis Zebra Technologies MC3190-Z, para uso pessoal de vendas e para realizar verificações de inventário. Inicialmente, a empresa colocou etiquetas em roupas íntimas, calças masculinas e, mais recentemente, sapatos femininos. Muitos fornecedores estão anexando as etiquetas RFID nas mercadorias para a Macy’s.

A Macy’s relatou que tinha erros de 2% a 3% nos inventários (imprecisão) por mês, o que poderia equivaler a 24% até o final do ano. Isto faria do omnichannel para vendas uma tarefa desafiadora, especialmente se fosse relatada apenas uma ou duas unidades de um determinado produto a não ser localizado numa loja.

Durante o ano passado, a empresa focou na categoria de vestuário de moda, o que pode representar mais desafios do que outra mercadoria. Normalmente, moda consiste em itens sazonais que são estocados em quantidades menores, são vendidos mais rapidamente e não podem ser reabastecidos. Mais vestuário de moda está agora com tags.

A categoria moda também é vendida através de omnichannel, permitindo ao consumidor visitar o site da Macy’s e comprar bens localizados fisicamente em uma loja dentro da região em que mora. Como a Macy’s agora está usando RFID para rastrear esses produtos, a empresa decidiu alterar o seu programa omnichannel para incluir produtos que tenham sido reduzidos para um único item em qualquer loja. A varejista passou o ano passado testando a sua capacidade de utilizar os dados baseados em RFID para cumprir com precisão as compras online de moda até as últimas unidades para venda.

Quando um pedido entra para a última unidade de um produto dentro de uma loja, Warne explica que os funcionários podem utilizar um leitor handheld para procurar esse item para que ele possa ser enviado para o cliente online.

A Macy’s continua utilizando a plataforma de software TrueVue da mesma forma que fez anteriormente, diz Randy Dunn, diretor global de vendas e serviços profissionais da Tyco Retail Solutions. Com cada contagem de inventário baseada em RFID, o software TrueVue atualiza o sistema de inventário no servidor da Macy’s sobre quais itens estão presentes em cada loja e os dados podem ser usados para gerenciar vendas omnichannel.

Nas estações de ponto-de-venda na maioria de suas lojas, a Macy’s instalou dispositivos portáteis Zebra DS9808, que combinam um scanner de código de barras e um leitor de RFID. Esses dispositivos são tipicamente usados para gerar novas tags RFID para produtos devolvidos pelos clientes, diz Dunn. Ou o MC3190-Z ou o DS9808 podem ser utilizados para este fim. Um empregado primeiro verifica com código de barras do item e, em seguida, o código de barras impresso na etiqueta (o número de identificação impresso na forma de código de barras na etiqueta corresponde ao ID codificado no chip RFID da tag, permitindo que a tag seja isolada por processo de gravação). Finalmente, o dispositivo substitui memória da etiqueta com um número de item serializado que liga de volta para UPC do item.

A Macy’s também está ampliando seu programa P2LU fora do departamento de moda, em que a quantidade de estoque é normalmente mais elevada nas lojas, mas também pode ser reduzida a uma única unidade ou duas para uma categoria específica. O Macy’s está fazendo, diz Dunn, pode ser vista como "uma mudança de pensamento" para a indústria de varejo. "Eles têm muito maior confiança nos números de produtos", explica ele, permitindo novas formas de fazer vendas.

Dunn identifica duas coisas que um varejista precisa para que tenha confiança em seus dados de inventário: o que ele chama de visão única, em que todas as lojas e os compradores podem ver a mesma informação sobre o que está à venda, e os dados integridade, em que essa única vista é preciso. "A RFID melhora essa precisão", diz ele. "Este é um grande negócio para os varejistas".