RFID - Inventário inteligente utilizando hunter RFID

Em Cingapura varejista adota RFID para ficar atualizada

Varejista adota RFID para ficar atualizada

A companhia de Cingapura está etiquetando todas as mercadorias para agilizar a contagem de estoque com o objetivo de aumentar as vendas e reter funcionários

Por Claire Swedberg

31 de março de 2016 - A varejista de Cingapura Decks está empregando identificação por radiofrequência (RFID) para gerenciar inventário e operações de vendas em suas 35 lojas. A tecnologia RFID foi fornecida pela SATO. Desde que a varejista adotou o sistema RFID há oito meses, conseguiu reduzir as horas de trabalho anuais para contagem de estoques em todas as suas lojas de um total de 2.520 horas para menos de 150, ao fazer algo que a empresa de vestuário chama de uma prioridade: atrair e reter funcionários qualificados.

A Decks vende roupas, incluindo as marcas de moda Island Shop (recentemente adquirida), Beverly Hills Polo Club e Surfers Paradise, em shoppings e boutiques. A empresa tem visão de futuro para tecnologia, diz Kelvyn Chee, diretor da Decks. A empresa procurou não só uma compreensão mais clara do inventário em cada loja e no centro de distribuição, mas também tornar mais fácil aos funcionários recolher essa informação. Dessa forma, a empresa poderia aumentar as vendas, garantindo que nenhum produto ficaria fora de estoque ou indisponível para clientes nas lojas ou online. A varejista começou a procurar soluções em outubro de 2013.

No seu centro de distribuição, a Decks instalou um portal feito com leitor fixo e antenas da Zebra (Motorola)

ntes da implantação RFID, os trabalhadores do centro de distribuição (CD) da Decks precisavam de 600 horas a cada ano para contar o estoque, alcançando uma precisão de 88%. A empresa apostou que a RFID tornaria o processo da contagem rápido e também poderia ser usado para um melhor controle dos bens vendidos e melhorar a retenção de funcionários.

Decks selecionou a solução da SATO para tornar a gestão de inventário um processo automático. A SATO e a Decks empregaram um processo de resolução de problemas conhecido como "genbaryoku", em que a administração trabalha com os empregados para identificar os desafios e as questões em seu local de trabalho e cooperativamente desenvolver soluções, de acordo com Charles Tan, que serviu como chefe da SATO Asia Pacific para pré-vendas em software e soluções de projeto.

Inicialmente, a Decks etiquetou as mercadorias quando recebidas no centro de distribuição. Mas, mais recentemente, os fornecedores começaram a aplicar tags RFID EPC Gen 2 passivas UHF no ponto de fabricação. De acordo com Chee, a empresa optou por etiquetar todos os seus produtos, até mesmo itens de baixo valor, a fim de proporcionar a visibilidade de oferta de todos os produtos.

Quando os fornecedores recebem um pedido da Decks, eles usam uma impressora SATO para imprimir as etiquetas RFID para os bens a serem entregues. Os fornecedores colocam os rótulos nesses itens na fábrica e, em seguida, enviam a mercadoria para o CD da Decks.

No seu centro de distribuição, a Decks instalou um portal feito com leitor fixo UHF FX9500 e antenas AN480, ambos da Zebra Technologies (Motorola). Quando os produtos chegam, os funcionários usam uma "entrada de mercadorias" no software SATO, seguindo os avisos na tela do leitor. As etiquetas que são lidas são todas associadas a essa ordem particular, e seu estado é atualizado como tendo sido recebido. O software SATO é integrado com a solução ERP da Decks.

Este processo substitui o sistema anterior, pelo qual a etiqueta de código de barras de cada item tinha de ser digitalizada, atrasando o processo de recebimento.

Quando o centro de distribuição envia mercadorias para uma loja para atender um pedido de reabastecimento, os trabalhadores usam o portal de leitura para interrogar etiquetas RFID desses bens, e os dados são atualizados no software. A contagem de inventário no armazém é normalmente realizada uma vez por ano, e agora pode ser realizado através de um leitor portátil Zebra MC3190-Z.

Quando as mercadorias são recebidos na loja, os trabalhadores usam um leitor portátil MC3190-Z para atualizar o software indicando que as mercadorias estão na loja. Eles podem então utilizar o mesmo computador de mão sempre que forem realizar uma contagem de inventário, simplesmente andando ao redor da loja, capturando IDs de tags e encaminhar os dados coletados para o software SATO no servidor Decks. O software pode exibir alertas no caso em que a contagem não coincidir com o local esperado.

Para fazer uma compra em qualquer uma das lojas, o cliente procede a um quiosque self-service. O leitor Nordic ID Sampo embutido no quiosque captura os números das tags de identificação dos itens que estão sendo comprados. O leitor, em seguida, atualiza os dados de inventário para indicar o que foi vendido, permitindo assim que aconteça o reabastecimento com base nesses dados.

"Nós reduzimos o tempo para cashiering", relata Chee, "já que agora não precisa de uma caixa para ficar no registo de dinheiro".

Hospital controla inventário de colchões

Hospital controla inventário de colchões

Zion Medical Center está rastreando seus colchões reutilizáveis de alto valor, para garantir que não parem inadvertidamente no lixo

Por Claire Swedberg

28 de março de 2016 - O Zion Medical Center, um hospital de San Diego operado pela Kaiser Permanente Health, foi perdendo os seus colchões HoverMatt de transferência assistida por ar, a uma taxa misteriosamente elevada. Os colchonetes, que podem custar até US$ 2.000 cada, foram desaparecendo a uma taxa de oito por mês. Por meio de um sistema de localização em tempo real (RTLS), com tags alimentadas por baterias, fornecido pela Awarepoint, o hospital não só descobriu o que estava acontecendo com os colchões, mas também solucionou o problema.

Ao etiquetar as colchões, o centro médico foi capaz de identificar a localização automaticamente, bem como criar um sistema de alerta para detectar se um colchão deixou o local. Como resultado, os gerentes do hospital determinaram que muitos dos colchões ausentes foram, de fato, colocados em compactadores de lixo. Descobriu-se que os membros da equipe, quando faziam a limpeza após o uso por um paciente, inadvertidamente jogavam os colchões em latas de lixo. Ao compreender e abordar a fonte de perda, diz Andrea Odom, analista financeira sênior da Kaiser, o hospital ganhou um retorno sobre seu investimento nas tags Awarepoint e desde então tem adquirido mais tags para colchões adicionais que adquire.

O Zion Medical Center anexou etiquetas Awarepoint aos colchões de transporte assistido por ar HoverMatt

O colchão HoverMatt é inflável, tornando-o mais fácil de levantar com um paciente deitado em cima. Os pacientes estão ficando mais pesados e chegam aos hospitais mais imóveis do que há 50 anos, explica Odom, e os hospitais têm, assim, adquirido dispositivos de elevação para garantir que o pessoal e os doentes não sejam prejudicados quando os pacientes estão sendo movidos, por exemplo, a partir de uma maca para uma cama. Quando não estão em uso, os colchões são desinflados, tornando possível aos trabalhadores confundi-los com itens descartáveis ou com roupa de cama. Identificar os colchões de alto valor pode ser mais difícil pelo fato de os hospitais também usarem colchões de transferência descartáveis, um pouco semelhantes.

O hospital adquiriu inicialmente 500 colchões reutilizáveis, no início de 2013, mas descobriu, durante uma contagem de inventário realizado em agosto de 2014, que tinha apenas 162. A instalação conduziu uma investigação, afirma Odom, entrevistando seu pessoal e os funcionários de instalações satélite, como enfermagem. No entanto, ninguém conseguiu localizar os colchões desaparecidos.

O Zion Medical Center já estava usando a primeira geração da tecnologia Awarepoint RTLS para rastrear suas camas, bombas e outros ativos em todas as suas instalações, por isso, falou com o provedor de tecnologia RTLS e optou por aplicar tags nos colchões restantes. A etiquetagem começou em maio de 2015, quando outros 74 colchões tinham desaparecido.

A implantação da Awarepoint RTLS foi composta por tags RTLS de 2,4 GHz, que emitem um sinal empregando o protocolo ZigBee, compatível com o padrão 802.15.4 ISO, diz Bernard Lee, VP de marketing da Awarepoint. Os sensores localizados em vários pontos em todo o hospital capturam transmissões das tags ZigBee e encaminham esses dados por outros sensores, de volta para um servidor local.

De acordo com Lee, a solução RTLS de próxima geração da Awarepoint emprega tags Bluetooth Low Energy (BLE) e receptores BLE que capturam as transmissões das tags e encaminham os dados de localização por Wi-Fi.

Em ambas as versões, o software Awarepoint interpreta a localização de uma tag e leva os dados disponíveis para o pessoal do hospital. Esta tecnologia de última geração, bem como a versão anterior em uso no Zion, diz Lee, "tem como objetivo apoiar a gestão de ativos e monitoramento de temperatura, bem como uma ampla gama de casos de uso com foco em mobilidade em todo o fluxo de trabalho, com melhoria de fluxo de trabalho, engajamento do paciente e capacitação do cuidador".

Se uma esteira etiquetada passa por um sensor Awarepoint instalado na área de compactador de lixo, o software Awarepoint emite um alerta para pessoas autorizadas, que incluem Odom e Rick Astone, um especialista em segurança no local de trabalho. Logo ficou claro que os colchões estavam sendo colocados no lixo a uma taxa razoavelmente elevada. O hospital, em seguida, remontou os movimentos dos colchões antes da sua viagem para o compactador e verificou que os funcionários inadvertidamente jogavam fora as colchões.

"Quando identificaram o problema", afirma Astone, "nós poderíamos então nos concentrar em reeducar os trabalhadores". Como resultado, o hospital criou um sistema pelo qual todos os colchões de transferência, quer descartáveis ou reutilizáveis, sejam colocados em uma caixa e sejam posteriormente classificados. Agora, relata, os colchões não vão faltar.

A tecnologia apresentou alguns problemas quando foi usada pela primeira vez, diz Astone. Por exemplo, os dispositivos de identificação não podem ser aplicados em qualquer parte do colchão. Portanto, o hospital anexou as marcações na aba que cobre o bocal de ar. No entanto, os trabalhadores foram em seguida, usando a tag, anexado ao retalho, como uma alça ao mover o colchão e, portanto, as tags, por vezes, acabaram sendo arrancadas. Assim, a instituição pediu para o fabricante de colchões colocar uma aba maior para anexar as tags.

As tags não podem ser usados em aparelhos de ressonância magnética (MRI), então, o software Awarepoint emite um alerta no caso de um colchão etiquetado entrar na área de ressonância magnética ou, potencialmente, na própria máquina. O hospital utiliza colchões descartáveis para os pacientes de MRI.

Com o sistema, diz Astone, o hospital pretende rastrear informações sobre a frequência com que são utilizados os colchões e, assim, confirmar que os funcionários estão cumprindo com as regras relativas à utilização desses colchões para transporte de pacientes de uma cama para outra.

A tecnologia também ajuda o hospital a identificar automaticamente quando colchões são trazidos à área de limpeza a várias quadras de distância, e quando retornam. Ao remover os colchões do centro médico, o sistema Awarepoint indica a remoção e alertas são enviados. O hospital está considerando agora a colocação de etiquetas Awarepoint RTLS nas cadeiras de rodas e outros equipamentos.