Leitura de tag RFID congelada

RFID - DäCosta demonstra leitura eficiente de etiquetas que estava congelada há 3 dias, provando que as etiquetas UHF utilizadas em suas soluções são muito resistentes a processos severos.

A próxima onda da Internet das Coisas começa com RFID

A próxima onda da Internet das Coisas começa com RFID

Conforme entramos na terceira onda da Internet das Coisas, com tudo conectado em um ecossistema aberto, a RFID emerge como ferramenta para atrelar objetos, sistemas e redes

Por Bernd Schoner - Fonte: RFID Journal Brasil

Para aqueles capazes de ler nas entrelinhas da cobertura da mídia divulgando cada dispositivo de consumo e empresa como prontos para IoT, tornou-se claro que estamos à beira de algo muito grande. Para a maioria dos consumidores e das empresas, a Internet das Coisas é o mais recente acrônimo de tecnologia que representa um novo paradigma de computação para ligar tudo e todos em conjunto através da Internet. Na realidade, porém, a IoT tem ficado um bom tempo em torno só de um conceito.

A primeira onda da IoT nasceu fora do MIT Auto-ID Lab no início de 2000, no qual Kevin Ashton cunhou o termo, e onde os meus colegas e eu começamos a nossa empresa de RFID, aThingMagic. A Internet das Coisas foi tida como um meio de compreensão, onde todos e cada item no mundo fosse localizado, por etiquetas RFID passivas. A visão era ter esta vantagem de inteligência mais direcionada e uma melhor tomada de decisão no espaço da empresa (acho que os fabricantes e varejistas compreenderam e otimizaram a sua cadeia de fornecimento de bens de consumo). Conceitualmente, esse pensamento foi muito progressista e, talvez, um pouco à frente de seu tempo, já que a infraestrutura para suportar este nível de conectividade ainda não estava madura.

Hoje, nós estamos bem na segunda onda da IoT, em que grande parte da explosão de conectividade tem sido alimentada por avanços na localização e tecnologias de comunicação sem fio, como GPS, RFID UHF, Bluetooth e Wi-Fi. Além disso, grandes investimentos por parte de empresas como Google (que, no início deste ano, adquiriu a fabricante de termostatos inteligentes Nest por 3,2 milhões de dólares americanos) estão levando a soluções híbridas que começaram a transpor os ecossistemas que as empresas estão criando, com mais aplicativos voltados ao consumidor.

O problema é que, na maioria das vezes, cada uma dessas redes é por silos. Certos dispositivos e sensores de conversar com outras máquinas, mas as coisas não são geralmente capazes de se comunicar com todas as outras coisas. A Internet permite que as pessoas em todo o mundo se comuniquem com outras pessoas. A verdadeira IoT precisará habilitar objetos e máquinas para fazer o mesmo.

Estamos apenas no início de uma terceira onda da Internet das Coisas, que envolve a implementação da visão inicial de conectar tudo com tudo em um ecossistema aberto. A ThingMagic, por exemplo, que é agora uma divisão da Trimble, oferece uma solução pela qual temos parcerias com empresas de construção para equipar seus locais de trabalho com um aplicativo baseado em RFID que se conecta e se comunica com as pessoas, equipamentos e materiais contidos em edifícios em construção. Máquinas e equipamentos comunicar com os seus operadores, crachás de identificação do trabalhador se comunicar com o pessoal de segurança, sistemas de emergência comunicar com os gerentes, no caso de uma evacuação, e assim por diante. Este ecossistema é fundamentalmente ativado por RFID, e assemelha-se exatamente à IoT como foi concebida no MIT Auto-ID Lab.

Quando as primeiras soluções de RFID estavam sendo construídas, os sistemas envolviam tags caras, com infraestruturas de leitor caras e middleware caro. Mas, como Wi-Fi, redes celulares e software baseado em nuvem como um serviço (SaaS) arquiteturas se onipresente, nós vamos continuar a ver esse tipo de máquina-a-homem e máquina-a-máquina de comunicação tornam-se cada vez mais acessível e fácil de implantar.

Agora, o ideal da IoT pode ser melhor representado pelo smartphone. Enquanto ele ainda está longe de ser o dispositivo conectado final na sua forma atual, certamente teria parecia improvável, a menos de uma década atrás, para sugerir que por este ponto no tempo, que seria capaz de pagar nossas contas, navegar nossos carros, e vídeo-chat, usando um dispositivo que cabe no bolso. Assim, o progresso que fizemos em colocar as capacidades de dezenas ou centenas de dispositivos em um único dispositivo é indicativo de como nós estamos tendendo: em direção a dispositivos e sistemas que unem um mundo conectado ao nosso redor.

No entanto, chegar a esta nova onda da Internet das coisas, em que a tecnologia permite que as coisas de sentir e adaptar-se às mudanças em seus ambientes para melhor atender as nossas necessidades, vai depender de resolver o problema da última quintal: Temos de ser capazes de se comunicar com até mesmo o menor objeto, em qualquer lugar no globo, e permitir que os sensores no mais improvável dos lugares. Para muitos dos milhares de milhões de coisas que requerem essa conectividade, RFID passivo é a tecnologia que vai permitir-nos para amarrar objetos, sistemas e redes em conjunto de forma eficaz em termos de custos. Como o custo de itens etiquetados foi caindo ano após ano e como a infraestrutura de conectividade só está melhorando, estamos abraçando plenamente a próxima onda da Internet das Coisas.

Bernd Schoner é vice-presidente de desenvolvimento de negócios e co-fundador da ThingMagic.

Fábrica alerta trabalhadores sobre falhas

Fábrica alerta trabalhadores sobre falhas

Um engenheiro de sistemas de controle da Bosh criou uma solução que usa o relógio inteligente Pebble para alertar trabalhadores sobre falhas de produção

Por Mary Catherine O'Connor

15 de fevereiro de 2016 - Na sua fábrica em Anderson, S.C., nos Estados Unidos, a Robert Bosch LLC fabrica sensores de oxigênio usados no setor automotivo. Muitos dos passos no processo a montagem manual e os operadores recebem alertas sempre que uma falha ocorre na linha de montagem. Uma falha em um sistema de transporte provocaria um alerta, por exemplo. Tais falhas, se não corrigidas prontamente, podem forçar a produção a travar.

Um sistema automatizado informa os operadores de montagem de falhas específicas através de alarmes sonoros e luzes vermelhas, bem como mensagens transmitidas em grandes mostradores digitais. Mas, às vezes, se os operadores estão absortos no seu trabalho ou voltaram sua atenção para uma tarefa específica, como uma auditoria de controle de qualidade, podem perder um alerta.

A planta optou por utilizar o relógio inteligente Pebble

Em abril passado, Josh Lee, um engenheiro sênior de sistemas de controle na fábrica de Anderson, teve uma ideia. Lee tinha experimentando várias formas de melhorar os meios pelos quais os operadores recebem alertas. "Eu já havia tentado usar iPhones para enviar alertas, mas eles iriam colocar os telefones em seus bolsos e, alertas, portanto, às vezes não são atendidos", diz ele. "Em seguida, veio a ideia: e se nós usarmos um relógio inteligente?".

Lee começou a analisar relógios inteligentes disponíveis no mercado, pela criação de três critérios principais: o relógio precisava ter uma função de vibração, para que os operadores não precisassem contar com indicadores visuais ou de áudio; precisava ser leve; e ser programável, para que vários relógios inteligentes pudessem interagir com um iPhone. "Eu não queria ter cinco iPhones montados em cada linha para emparelhar cinco relógios", explica ele.

"Quando encontrei alguns modelos que eu queria tentar, comecei a assistir a vídeos e comentários no YouTube", lembra Lee. "O YouTube estava tão cheio de comentários, podia vê-los, em vez de sair e comprar três ou quatro modelos diferentes".

Lee selecionou dois modelos de relógios inteligentes disponíveis: Pebble e Apple Watch (que a Apple começou a vender em abril de 2015). Preço foi o fator decisivo, então, optou pelo Pebble, que custa muito menos do que a oferta da Apple.

Com o relógio Pebble na mão, Lee começou a programar uma interface entre o iPhone e o sistema de computador que controla a linha de montagem e o seu sistema de mensagens de falha, que é acionado por sensores montados na área de montagem. Em seguida, aprendeu como fazer a interface de vários relógios inteligentes em um único iPhone por uma conexão Bluetooth. Todo o processo levou cerca de três semanas para ser concluído, relata.

Até o momento, Lee entregou 12 relógios Pebble aos operadores da fábrica, que trabalham em quatro linhas diferentes. Lee pode emparelhar até cinco relógios a um único iPhone.

Lee entregou 12 relógios Pebble para operadores que trabalham na instalação

Mas o movimento crucial foi a obtenção de buy-in dos operadores de montagem. "Alguns operadores gostam da solução mais do que outros, mas em geral aprovam o uso do relógio, pois ajudam a serem mais produtivos", afirma Lee. "Eu só lancei o sistema para a quarta linha, e todo mundo disse um dos operadores nessa linha são os mais resistentes à mudança. Mas aceitaram bem.

Quanto ao impacto dos relógios inteligentes sobre o tempo de atividade e produtividade da planta, Lee diz que ainda não tem dados concretos. Ele se sente confiante de que os relógios pagaram dividendos.

"Os operadores nos dizem que os relógios tornaram o trabalho mais fácil", diz Lee, acrescentando que acredita que os relógios estão levando operadores a responder mais rapidamente às falhas. Quando ocorre uma falha, existe um buffer de tempo antes que a linha pare. Lee estima que o sistema reduziu a interrupção em 80%.

RFID - Lojas inteligentes.

RFID - Empresa de paisagismo mantém guias em ferramentas

Empresa de paisagismo mantém guias em ferramentas

A companhia Environmental Management adotou uma solução de rastreamento de recursos por RFID, para eliminar perdas e monitorar inventário

Por Michael Belfiore - Fonte: RFID Journal Brasil

Nos fuzileiros navais dos EUA (U.S. Marines), tudo tem um processo, diz Brian McGrady, gerente de instalações da Environmental Management, Inc. (EMI). McGrady serviu por 21 anos na logística, incluindo oito meses no Iraque, onde ajudou a fornecer um batalhão de 1.000 fuzileiros navais. McGrady afirma que "um bom processo é vital na Marinha". Agora, vê os processos de gestão de ativos RFID como chave para o sucesso da EMI.

A equipe usou epóxi para colocar as tags em algumas ferramentas e fita isolante para anexá-los a outras

Mas, antes de McGrady, os processos faziam falta na EMI, um negócio de US$ 25 milhões por ano, com base em Plain City, Ohio, nos Estados Unidos, que fornece serviços de paisagismo e manutenção para proprietários e empresas de todo Ohio. Os administradores da EMI queriam dobrar as receitas da empresa, mas a gestão de inventário era um obstáculo para o crescimento.

"Nós não tínhamos nenhuma prestação de contas", lembra McGrady. Quando as ferramentas inevitavelmente desapareciam, não havia nenhuma maneira de rastrear onde estavam. Muitas vezes, a empresa não tinha escolha: apenas encomendar o equipamento extraviado, desperdiçando dinheiro.

Os líderes de cada equipe de paisagismo tinham de realizar contagens de inventário uma vez por semana, diz McGrady, mas o processo era manual e falível. Os líderes preenchiam formulários de papel e levavam a McGrady. Assim, um assistente levava no mínimo três horas por semana para atualizar as planilhas. "Muitos dados eram ilegíveis", explica ele. "Muitas vezes, você não podia nem mesmo saber quem era o cara". Pior ainda, para ficar dentro do cronograma, os líderes estimavam as quantidades de pás e outros itens, sem fazer o levantamento.

Agora, apenas um ano do início de seu trabalho na EMI, McGrady reformulou como a empresa rastreia ferramentas e equipamentos, pela implementação de uma solução de RFID de administração de recursos da Silent Partner Technologies (SPT), com sede em Lutz, Florida. Ele estima que a EMI alcançou aproximadamente um retorno de 240% do seu investimento durante o primeiro ano de uso.

Leia a matéria completa em: http://brasil.rfidjournal.com/estudos-de-caso/vision?14046/

RFID - Uma solução integrada para varejo

Uma solução integrada para varejo

Quando os fornecedores de tecnologia criarem uma solução RFID integrada, fácil de usar e escalável, os varejistas vão adotá-la em grande quantidade

Por Mark Roberti

Mark Roberti é o fundador e editor do RFID Journal.

Eu tenho escrito há anos que os fornecedores de tecnologia de identificação por radiofrequência (RFID) devem desenvolver produtos integrados que resolvam os problemas de negócios. Existem soluções mais integradas no mercado hoje, especialmente na área da saúde, mas a maioria das empresas de RFID ainda vendem etiquetas ou leitores ou software.

Eu acredito que, se houvesse uma solução integrada, fácil de implementar e escalável para lojas, algo semelhante ao iPod, da Apple, veríamos todas as redes de varejo adotando a tecnologia muito rapidamente. Isso me fez pensar sobre o que uma solução deste tipo deveria ter.

Envolveria leitores de relativamente baixo custo e fáceis de instalar. Lojas poderiam instalar as antenas do leitor apenas ligando-as na tomada, sem calibração ou ajustes. Isso envolveria etiquetas que podem ser lidas mesmo quando em grande quantidade. E isso implicaria em software para gerenciar inventário em tempo real, com base no conhecimento de que um determinado produto está numa determinada área da loja.

Os fornecedores de soluções RFID estão, creio eu, conscientes da necessidade de tornar os sistemas mais fáceis de implantar e mais escaláveis. Eles estão investindo em pesquisa e desenvolvimento para melhorar tags, leitores e software. Mas eu não tenho certeza se alguma companhia está adotando uma abordagem holística ou trabalha com os parceiros desta maneira.

Em geral, requer parcerias para construir uma solução integrada. No início de 1980, a Apple criou um computador com as suas próprias aplicações e sistema operacional, bem como algumas aplicações de terceiros. A Microsoft, por outro lado, trabalhou muito estreitamente com a IBM e Intelpara criar um produto inteiro que poderia competir com a Apple. E a Microsoft fez parceria com fabricantes de hardware para ter o seu sistema operacional e muitas vezes os aplicativos do Office pré-instalados em computadores para que os clientes pudessem comprar um produto inteiro.

Provedores de tags e leitores trabalham juntos, mas não vejo o mesmo tipo de relações de desenvolvimento próximas em RFID. Será que os leitores, por exemplo, seriam diferentes se as tags tivessem novas capacidades? Eu não sei a resposta, mas parece-me que os esforços de desenvolvimento são muitas vezes realizados de forma isolada. Uma empresa adiciona capacidades aos seus leitores sem muito conhecimento ou mesmo interesse nas empresas de tags.

Eu acho que uma solução completa deve ser criada, porque o mercado exige. Etiquetas vão continuar melhorando, assim como leitores e software. Os preços vão descer com aumento dos volumes e a comunidade de fornecedores acabará criando algo que é relativamente fácil de instalar e escalável. A primeira empresa que criar um iPod como solução isoladamente ou em parceria será abraçada pelos varejistas.

Mark Roberti é o fundador e editor do RFID Journal.