RFID - KLM reduz custos na área de manutenção de aviões

Fornecedor da companhia aérea rastreia caixas utilizadas para transporte de peças de aeronaves, reduzindo despesas de embalagem em 50%

Por Mark Roberti - RFID Journal

A Air France Industries KLM Engineering & Maintenance (AFI KLM E&M) é a área de manutenção, reparo e revisão (MRO) da Air France KLM, uma das cinco principais companhias aéreas do mundo. A unidade de MRO suporta 1.500 aviões operados por 150 companhias aéreas clientes e suas 300 instalações em todo o mundo removem peças dos aviões para reparar ou remodelar ou fornecer manutenção programada. Acompanhar todas essas partes e peças representa um desafio logístico, mas a empresa implantou um sistema de identificação por radiofrequência (RFID) para automatizar o processo e reduzir custos.

Muitas peças devem ser enviadas em uma embalagem especial tipicamente composta de caixas duráveis ou revestidas com material acolchoado. Rastrear a embalagem permite à KLM não só monitorar as peças, mas também acompanhar as embalagens que podem ser perdidas, ocupando espaço necessário em instalações e exigindo muito tempo dos trabalhadores para que uma peça pode ser enviada para um cliente.

A KLM E&M embarca muitas peças em embalagem especial: caixas duráveis ou revestidas com material acolchoado

Para resolver o problema, a KLM trabalhou com Nefab, empresa de embalagens multinacional da Suécia, para desenvolver uma solução baseada em internet conhecida como Aviation Aviation Packaging Information System (APIS) para gerenciar o fluxo de entrada e saída de embalagens entre a Nefab e KLM E&M. A solução utiliza leitores RFID fixos nos edifícios e caminhões, bem como handhelds Nordic ID Morphic mobile ultrahigh-frequency (UHF) RFID -adequados aos padrões ISO 18000-6C/EPC Gen 2 - para uso em áreas onde nenhum leitor fixo foi instalado ou como backup se o sistema fixo falhar.

Leitores fixos EPC Gen 2 UHF RFID da Intellifi foram instalados na Nefab para capturar dados sobre embalagens que a empresa envia à KLM. Quando ocorrem os carregamentos de embalagens Nefab para a KLM, geralmente duas vezes por semana, os leitores RFID capturam os números de série codificados das tags e enviam automaticamente um aviso de envio à KLM contendo informações sobre os itens que serão entregues.

Leitores fixos da Intellifi foram instalados em vários locais das instalações da KLM E&M

Vários modelos diferentes de leitores fixos Intellifi foram postos no departamento de engenharia da KLM, centro de logística, armazém e loja, onde a manutenção é executada. Tags Omni-ID Power 50 battery-assisted passive (BAP) são usadas em partes das embalagens para garantir 100% de leitura. Quando um pacote chega, um leitor Intellifi capta automaticamente a sua ID na tag e atualiza o software APIS, que foi desenvolvido pela empresa holandesa ScoreTrace em conjunto com a Nefab e KLM.

A Nefab insere as tags - a maioria das quais são reutilizáveis - na embalagem e mantém um banco de dados de peças e do tipo de embalagem que requer, bem como a localização da embalagem. Antes de usar RFID, os trabalhadores da Nefab e KLM gastavam muito tempo à procura de embalagens para uma peça específica. Agora, os leitores configuram todas as áreas onde a embalagem é armazenada com tags e fornecem dados de inventário precisos sobre quais pacotes estão em quais locais.

O sistema é praticamente 100% mãos livres e pode ser sem papel, para que os funcionários da KLM E&M já não precisem gravar manualmente quando os pacotes chegam. A solução APIS baseado na web permite que os gerentes da KLM determinem o que os pacotes têm ao serem enviados, onde foram entregues e quando foram recebidos. O sistema também acompanha a embalagem que tem sido utilizada, não sendo mais necessário enviar de volta para a Nefab, o que coloca alguns pacotes de volta para armazenamento para eventual reutilização.

Cada embalagem especial está equipada com uma tag RFID, que oferece um alcance de leitura de até 50 metros, com bateria, ou sete metros no modo passivo

"Nós podemos controlar e rastrear a localização do equipamento e o processo de preparação de nossos produtos com RFID", diz Jos de Kleine, da Engenharia e Manutenção da KLM. "O sistema dá aos trabalhadores todas as informações incluídas no documento, que finalmente nos deu processos mais rápidos e, portanto, economia".

O sistema reduziu o custo da embalagem em 50%, de Kleine afirma, e entrega melhores insights sobre os outros 50% dos custos. Permitiu à KLM padronizar sua embalagem e configurar indicadores chave de desempenho com fornecedores para o seu desempenho ser medido.

O objetivo da KLM é usar o sistema de RFID para reduzir os custos operacionais em pelo menos 25%, diminuir o número de peças em estoque e reduzir os tempos de produção. Para atingir esse objetivo, a empresa planeja para agilizar os processos que utilizam a solução APIS. Vai integrar os dados RFID com seus sistemas SAP e de manutenção. Além disso, a KLM E&M está trabalhando com vários clientes de companhias aéreas para incentivá-los a instalar leitores de RFID, para que o sistema possa rastrear quando chega a embalagem da KLM ou foram enviados de volta ao fornecedor de MRO.