Aluguel de bicicletas se torna inteligente

Aluguel de bicicletas se torna inteligente

A Nextbike está usando a tecnologia RFID NFC para gerenciar a locação e a devolução de bicicletas em locais públicos

Por Claire Swedberg

26 de julho de 2016 - A Nextbike, que oferece o serviço de bicicletas para aluguel em Leipzig, na Alemanha, está utilizando a tecnologia de identificação por radiofrequência (RFID), especificamente a Near Field Communication (NFC), para identificar tanto as bicicletas como os usuários autorizados. Com etiquetas embutidas, a empresa pode confirmar que uma bicicleta é autêntica e também que foi devolvida dentro do tempo determinado, explica Sebastian Schlebusch, diretor de desenvolvimento de negócios da Nextbike.

A Nextbike foi criada em 2005 com 20 bicicletas e agora tem mais de 30.000 em todo o mundo. Inicialmente, os clientes tinham de chamar um hotline para receber um código de desbloqueio da estação onde as bicicletas eram armazenadas.

A tag Smart-TEC RFID foi incorporada numa placa de metal do garfo dianteiro de cada bicicleta

Atualmente, o sistema de aluguel de bicicletas da Nextbike inclui terminais de pagamento automático para os usuários alugarem uma bicicleta por um aplicativo para smartphones com tecnologia NFC ou para usarem smart card RFID de alta frequência (HF) com 13.56 MHz para autorizar o uso de uma bicicleta. Os ciclistas também podem efetuar login no sistema Nextbike por um celular, introduzindo um PIN em uma estação. Quando um cliente está autorizado, a tecnologia libera o bloqueio de uma bicicleta na doca.

Em 2011, a empresa procurou a Smart-TEC para obter uma tag RFID que proporcionasse identificação única para cada bicicleta. A Smart-TEC é especializada em tags personalizadas, diz Klaus Dargahi, diretor da empresa. Neste caso, explica, o desafio foi criar uma etiqueta que se encaixasse numa placa de metal no garfo dianteiro de cada bicicleta, impedindo assim que a tag fosse danificada ou raspada.

A SmartBike tem um leitor RFID embutido, com tecnologia NFC e um telefone para alugar a bicicleta e liberá-la em um SmartDock

A Smart-TEC usa uma tag NFC RFID em epóxi resistente. A firma também sintoniza a etiqueta, explica Dargahi, para transmitir dados adequadamente a partir da sua posição, mesmo estando rodeada pela estrutura de metal. A Nextbike cola as tags no adaptador de acoplamento de cada bicicleta e também incorporou um Elatec TWN4 Mifare NFC em cada um dos seus SmartDocks.

Ao retornar uma bicicleta a uma estação de aluguel, o usuário a coloca em um SmartDock vago. "A doca inclui um bloqueio eletromecânico", diz Schlebusch. O leitor RFID da SmartDock capta o número da etiqueta de identificação do veículo e o software Nextbike, em nuvem, confirma a ID, o que provoca o bloqueio da bicicleta.

O software Nextbike permite que a rede de compartilhamento de bicicletas gerencie os pagamentos e supervisiona 75.000 viagens diárias. O sistema Nextbike inclui 1,5 milhões de usuários autorizados.

Cada SmartDock contém um leitor RFID embutido no seu bloqueio eletromecânico

A Nextbike instalou 66 estações de aluguel nas SmartDocks de Nuremberga em 2011. A solução RFID foi instalada mais tarde, em 10 cidades da região do Ruhr, na Alemanha, para a rede de aluguel de bicicletas Metropolradruhr, que compreende agora 3.000 bikes com etiquetas RFID e 300 estações de aluguel com SmartDocks.

Em 2014, a empresa também começou a oferecer o que chama de sistema SmartBike, com um leitor de RFID montado na própria bicicleta. Os usuários podem usar um "e-Ticket" (um bilhete pré-pago com uma tag embutida NFC) ou um smartphone habilitado com NFC, executando o aplicativo Nextbike. Um ciclista primeiro seleciona a bike e, em seguida, coloca o telefone ou o cartão na frente do leitor embutido na bicicleta. O identifica a ID da tag e, se for autorizado, libera o ciclista para o uso.

Atualmente, relata Schlebusch, um total de 30.000 bicicletas Nextbike estão disponíveis para locação em quatro continentes, sendo 18 países e mais de 100 cidades. Cerca de 6.000 dessas bicicletas são SmartBikes.