A American Woodmark utiliza tags de RFID UHF para gerenciar processos de manufatura, inventário e serviço ao cliente
Por Samuel Greengard - Fone: RFID Journal Brasil
24 de fevereiro de 2016 - A American Woodmark fabrica e distribui armários de cozinha e variedades para o mercado de construção de casas. A empresa fabrica gabinetes de cinco grandes marcas. É complexo e difícil a tarefa que requer um controle preciso de materiais, pedidos e visibilidade durante todo o processo para evitar erros que podem resultar em atrasos para os clientes.
Durante os últimos anos, "nós apreciamos o aumento das vendas e adicionamos linhas de produtos para satisfazer as últimas tendências no mercado", diz David Johnson, gerente de projeto e tecnologia de materiais da American Woodmark. "Como o negócio cresceu, tivemos de encontrar uma maneira mais sofisticada para gerenciar processos de inventário e manufatura".
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| Um funcionário opera um carrinho para contagem |
No centro do desafio, a Woodmark precisaria de controlar portas de armário e frentes de gaveta. A empresa oferece mais de 500 estilos (mais de 135.000 unidades de manutenção de estoque ou SKUs). Por design, não têm qualquer identificação no bordo, rótulos descritivos ou códigos de barras. "Os clientes querem uma aparência limpa em suas portas e frentes de gaveta, e não um monte de rótulos", explica Johnson.
Os funcionários identificam os componentes de face pelo sistema de planejamento de recursos empresariais (ERP). "A curva de aprendizagem foi significativa, o processo foi lento e o sistema estava propenso a erros", observa Johnson. Isso resultou em uma taxa de erro elevadaem torno de 6%, o que, por sua vez, levou a erros de precisão de inventário que tiveram um impacto negativo sobre o serviço ao cliente.
Para fazer face a este desafio, a American Woodmark começou a implantar um sistema de identificação por radiofrequência (RFID), em 2010, e continuou a expandir a tecnologia ao longo do tempo. A empresa agora usa etiquetas RFID nas portas de armário e frentes de gaveta em sete instalações: duas nos EUA e em dois fornecedores internacionais. A empresa consome atualmente 9 milhões de inlays RFID por ano, e como a demanda por armários aumenta, Johnson espera que este número continuará a crescer. Em 2014, diz: "Nós batemos o ponto de inflexão, onde os benefícios e economias de custo excederam o nosso desembolso de recursos".
Em 2009, durante a Grande Recessão, a American Woodmark formou uma comissão de avaliação, com membros da fabricação, materiais, engenharia e TI, para determinar como usar a tecnologia para identificar os principais componentes para melhorar o desempenho.
Uma equipe multifuncional separou, trabalhou com o integrador de sistemas Northern Apex, desenvolveu um piloto de prova de processo . Após a realização de uma série de testes manuais, simulações e ciclos de produção controlados, a equipe determinou que seria melhor integrar o inlay em um dos componentes da porta, de modo que não seria visível quando a porta foi construída. Depois de executar vários milhares de portas através dos processos de fabricação, a equipe finalmente chegou a um processo que deu 99,7% de taxa de leitura. "Neste momento", diz Johnson, "soubemos que estávamos prontos para seguir em frente".
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| Os leitores validam cada tag na porta e confirmam a cor |
Em 2010, a American Woodmark começou uma implementação faseada para permitir RFID-o processo de fabricação de portas e frentes de gaveta. No início de 2014, todas as portas e frentes de gaveta, quer internamente produzidos ou comprados, foram RFID-enabled.
Hoje em dia, as portas de armário e frentes de gaveta são identificadas através de inlays RFID Smartrac com base em chips Impinj Monza 4. Os componentes de portas têm código de barras que representa o número do item para uma determinada porta. Esse código de barras é digitalizado e os dados apropriados são escritos na tag. Os aplicadores são comprados da Northern Apex. Cerca de 20% dos itens são etiquetados pelos fornecedores.
Os leitores fixos Impinj Speedway Revolution e ThingMagic Mercury5e ficam instalados em pontos no processo de fabricação, incluindo acabamento, controle de qualidade, estocagem e transporte. Os leitores validam que cada tag está programada para o formato correto e confirma a cor antes de ser gravada. A RFID garante que os funcionários adotaram as especificações de perfuração e de articulação desejadas.
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