Fábrica alerta trabalhadores sobre falhas

Fábrica alerta trabalhadores sobre falhas

Um engenheiro de sistemas de controle da Bosh criou uma solução que usa o relógio inteligente Pebble para alertar trabalhadores sobre falhas de produção

Por Mary Catherine O'Connor

15 de fevereiro de 2016 - Na sua fábrica em Anderson, S.C., nos Estados Unidos, a Robert Bosch LLC fabrica sensores de oxigênio usados no setor automotivo. Muitos dos passos no processo a montagem manual e os operadores recebem alertas sempre que uma falha ocorre na linha de montagem. Uma falha em um sistema de transporte provocaria um alerta, por exemplo. Tais falhas, se não corrigidas prontamente, podem forçar a produção a travar.

Um sistema automatizado informa os operadores de montagem de falhas específicas através de alarmes sonoros e luzes vermelhas, bem como mensagens transmitidas em grandes mostradores digitais. Mas, às vezes, se os operadores estão absortos no seu trabalho ou voltaram sua atenção para uma tarefa específica, como uma auditoria de controle de qualidade, podem perder um alerta.

A planta optou por utilizar o relógio inteligente Pebble

Em abril passado, Josh Lee, um engenheiro sênior de sistemas de controle na fábrica de Anderson, teve uma ideia. Lee tinha experimentando várias formas de melhorar os meios pelos quais os operadores recebem alertas. "Eu já havia tentado usar iPhones para enviar alertas, mas eles iriam colocar os telefones em seus bolsos e, alertas, portanto, às vezes não são atendidos", diz ele. "Em seguida, veio a ideia: e se nós usarmos um relógio inteligente?".

Lee começou a analisar relógios inteligentes disponíveis no mercado, pela criação de três critérios principais: o relógio precisava ter uma função de vibração, para que os operadores não precisassem contar com indicadores visuais ou de áudio; precisava ser leve; e ser programável, para que vários relógios inteligentes pudessem interagir com um iPhone. "Eu não queria ter cinco iPhones montados em cada linha para emparelhar cinco relógios", explica ele.

"Quando encontrei alguns modelos que eu queria tentar, comecei a assistir a vídeos e comentários no YouTube", lembra Lee. "O YouTube estava tão cheio de comentários, podia vê-los, em vez de sair e comprar três ou quatro modelos diferentes".

Lee selecionou dois modelos de relógios inteligentes disponíveis: Pebble e Apple Watch (que a Apple começou a vender em abril de 2015). Preço foi o fator decisivo, então, optou pelo Pebble, que custa muito menos do que a oferta da Apple.

Com o relógio Pebble na mão, Lee começou a programar uma interface entre o iPhone e o sistema de computador que controla a linha de montagem e o seu sistema de mensagens de falha, que é acionado por sensores montados na área de montagem. Em seguida, aprendeu como fazer a interface de vários relógios inteligentes em um único iPhone por uma conexão Bluetooth. Todo o processo levou cerca de três semanas para ser concluído, relata.

Até o momento, Lee entregou 12 relógios Pebble aos operadores da fábrica, que trabalham em quatro linhas diferentes. Lee pode emparelhar até cinco relógios a um único iPhone.

Lee entregou 12 relógios Pebble para operadores que trabalham na instalação

Mas o movimento crucial foi a obtenção de buy-in dos operadores de montagem. "Alguns operadores gostam da solução mais do que outros, mas em geral aprovam o uso do relógio, pois ajudam a serem mais produtivos", afirma Lee. "Eu só lancei o sistema para a quarta linha, e todo mundo disse um dos operadores nessa linha são os mais resistentes à mudança. Mas aceitaram bem.

Quanto ao impacto dos relógios inteligentes sobre o tempo de atividade e produtividade da planta, Lee diz que ainda não tem dados concretos. Ele se sente confiante de que os relógios pagaram dividendos.

"Os operadores nos dizem que os relógios tornaram o trabalho mais fácil", diz Lee, acrescentando que acredita que os relógios estão levando operadores a responder mais rapidamente às falhas. Quando ocorre uma falha, existe um buffer de tempo antes que a linha pare. Lee estima que o sistema reduziu a interrupção em 80%.