Armazenamento de remédios ganha inteligência

Refrigeradores ativados por sensores, com software baseado em nuvem, controlam o inventário e gerenciam alertas de segurança automaticamente

Por Mary Catherine O'Connor

2 de agosto de 2016 - A empresa Weka Health Solutions, sediada em Boston, nos Estafos Unidos, utiliza uma série de tecnologias para servir a indústria farmacêutica, especificamente para ensaio clínico, medidas anti-falsificação, gerenciamento de pacientes e distribuição de vacinas. Depois de trabalhar com a BlueMetal, empresa de design e tecnologia interativos, a Weka Solutions desenvolveu um sistema para distribuir vacinas perecíveis através de um refrigerador personalizado ligada à nuvem, de forma segura.

Alan Lowenstein, diretor de operação da Weka Health Solutions, diz que o sistema, chamadoVaccine Smart-Fridge, assegura a conformidade com as regulamentações relativas ao processamento de armazenamento refrigerado de vacinas e também fornece um meio para controlar o estoque. A versão inicial do refrigerador, que ele chama de modelo alfa, está atualmente em uso em clínicas em Manila e Jacarta, mas a segunda geração, que está atualmente em fabricação, estará disponível em janeiro.

O sistema garante a segurança de vacinas perecíveis com uso de um refrigerador personalizado ligada à nuvem

As melhorias para a segunda geração da geladeira incluem trocar o motor do compressor para um que funciona com energia DC, adicionar uma unidade de bateria back-up que mantém as unidades em funcionamento durante quedas de energia breves e refinamentos na interface do usuário que tornam mais fácil para os trabalhadores reabastecer o estoque no interior do aparelho. A utilização da energia DC também significa que painéis solares podem ser empregados para manter a bateria carregada – um recurso útil para os centros de saúde de países em desenvolvimento, onde a rede elétrica é intermitente.

Um profissional de saúde acessa o refrigerador bloqueado digitando o seu número de identificação em um tablet Microsoft Surface, montado no aparelho.

Uma lista de vacinas armazenadas na geladeira aparece na tela e o profissional de saúde seleciona quais são necessários. O tablet, em seguida, mostra uma lista de vacinas selecionadas, o trabalhador confirma ou altera a ordem, e a tela exibe um diagrama indicando a localização de cada seringa ou frasco de medicamento selecionado. Neste momento, a porta do refrigerador se desbloqueia e o trabalhador pode retirar os medicamentos.

"É como um distribuidor de balinhas PEZ", diz Lowenstein, explicando o interior da geladeira e a interface do usuário. Cada tipo de droga é armazenado em um cartucho separado em gavetas. A gaveta se abre quando o trabalhador abre a porta do refrigerador.

O software para operar o sistema é executado no sistema operacional Windows 10, em um gateway que coleta dados de sensores de temperatura no interior do aparelho e de sensores que monitoram as posições da porta e do cartucho no interior de cada gaveta. O gateway encaminha dados para a plataforma Azure Internet das Coisas, da Microsoft, com a qual as mensagens dos sensores de entrada e atualizações de inventário são analisadas e utilizadas para atualizar o sistema. O sistema alerta o pessoal no local para eventuais problemas, como a porta de uma unidade que está sendo deixada entreaberta.

O tablet mostra uma lista de vacinas selecionadas e o trabalhador confirma ou altera o pedido

Quando um medicamento específico está em quantidade baixa, o sistema pode automaticamente pedir reposições. Se algum dos medicamentos armazenado estiver perto de expirar a data de validade, o sistema encomenda novos com base na quantidade disponível.

Para adicionar mais produtos no aparelho, um profissional de saúde utiliza o tablet. O sistema direciona o indivíduo a uma gaveta específica no aparelho e o funcionário verifica o código de barras impresso nas drogas e coloca uma unidade no receptáculo de cada cartucho vazio dentro da gaveta. O cartucho é projetado de modo que pode conter apenas o número atribuído de unidades dentro de um pacote completo de drogas; como tal, as gavetas de vacinas vêm com 10 packs podem conter apenas 10 unidades.

A Weka projetou o refrigerador, diz Lowenstein, para permitir que os médicos assegurem que as vacinas sejam armazenadas a uma temperatura constante. Ele acrescenta que um estudo interno realizado pela empresa farmacêutica Merck mostra que apenas um terço dos consultórios médicos dos Estados Unidos têm vacinas para doenças como herpes.