TrackerSense dá olhos e ouvidos a encomendas

TrackerSense dá olhos e ouvidos a encomendas

Com rastreadores de uso único ou reutilizáveis, a startup do Reino Unido tem atraído agências postais nos primeiros seus seis meses de operação

Por Mary Catherine O'Connor

18 de abril de 2016 - Há alguns anos, Wayne Soutter e sua família foram visitar Londres, quando a maior sensação de medo os atingiu. "Nós paramos de olhar para o mapa", lembra ele, "quando notamos que o meu menino de seis anos de idade tinha desaparecido". Após 45 minutos de busca frenética, foram encontrar o garoto em uma estação de trem perto de onde estavam. A experiência de cortar o coração, como definiu Soutter, abriu caminho para criar a TrackerSense, empresa que lançou no final do ano passado.

O que começou como uma ideia – de desenvolver um rastreador GPS que os pais poderiam colocar dentro das roupas das crianças, para que pudessem ser sempre rapidamente encontradas – evoluiu para um produto muito mais prosaico depois que Soutter discutiu o assunto com um companheiro de vôo, que trabalhava para um serviço de correio. Ele disse que um rastreador que pudesse ser colocado em um pacote para transmitir tanto a sua localização como condição, em tempo real, seria de grande ajuda na área logística.

O rastreador de pequeno porte

Menos de seis meses após o lançamento do TrackerSense, Soutter contava com mais de cinco serviços de correio e duas agências postais entre os seus clientes.

A empresa oferece dois produtos, o TrackerSense Lite e o TrackerSense Ultra, disponíveis em duas configurações com base nas necessidades particulares de cada usuário final. O TrackerSense Lite é um dispositivo operado por bateria contendo tanto um receptor GPS como um modem para rede celular. O TrackerSense Ultra também inclui um módulo sensor que rastreia os níveis de luz, movimento, choque, temperatura e também pressão.

Os modelos Lite 1 e Ultra 1 vêm com bateria não recarregável com uma vida útil garantida de duas semanas (mas pode durar até 22 dias) e destina-se a ser utilizado apenas uma vez. Os modelos Lite 365 e Ultra 365 contêm uma bateria recarregável que pode durar até 30 dias com uma única carga.

Soutter fez parceria com a Aeris, fornecedora de sistemas de comunicação de máquina-a-máquina com base em celulares, para fornecer serviços aos seus clientes. O cartão SIM no interior de cada dispositivo TrackerSense é programado para qualquer contrato de curta duração (no caso de os dispositivos TrackerSense Lite 1 ou Ultra 1) ou de um contrato em curso (no caso dos modelos Lite ou Ultra 365 365).

Os clientes pagam uma taxa fixa US$ 48,15 por unidade para os dispositivos Lite 1 ou Ultra 1. Os dispositivos Lite 365 e Ultra 365 são alugados mensalmente por US$ 8,12 ou US$ 13,51, respectivamente.

Em vez de atribuir rastreadores para encomendas específicas, alguns novos clientes como Mark 3 International and ProFS, empresa de serviços de e-commerce que opera globalmente, colocou tags dentro de recipientes, conhecidos como consoles. Isto permitiu acompanhar a localização dos recipientes e as condições a que estão expostos.

Outros clientes, incluindo AmWorld, uma empresa internacional de correio rápido e serviços de logística, forneceu os trackers como um valor agregado ao serviço prestado aos seus clientes. A AmWorld, explica Soutter, "é especializada em transporte de apetrechos de música, e estão usando os rastreadores para garantir que, digamos, um disco vintage seja enviado com segurança" e sem ser exposto a temperaturas extremas ou choque.

A PostNL, serviço postal nacional da Holanda, está usando dispositivos TrackerSense para realizar verificações de qualidade de serviço, anexando tags a fim de determinar quanto tempo levam para expedição ou chegar ao seu destino, e para monitorar as condições ambientais durante o transporte. Os dispositivos são recolhidos continuamente e reutilizados.

Agora, a Canada Post vem testando dispositivos TrackerSense, mas devido às temperaturas extremamente baixas a que ficaram expostos no inverno, explica Soutter, está trabalhando com a Aeris para desenhar uma nova versão, mais robusta para suportar o frio extremo.

Os dispositivos TrackerSense são definidos, por padrão, para relatar local uma vez por hora, e os sensores de condições ambientais gravam uma vez a cada cinco minutos. Mas os dados que coletam, junto com as informações de localização, são transmitidos apenas se o aparelho atender aos parâmetros definidos pelo cliente. Os clientes da TrackerSense gerenciam os dispositivos por uma plataforma baseada na nuvem.

Apesar da localização ao ar livre ou em trânsito, diz Soutter, os dispositivos podem ser identificados através de GPS, que fornece uma precisão de mais ou menos 20 metros. Quando os dispositivos estão no interior de um depósito ou algum outro edifício que interfere com o sinal GPS, a localização dos dispositivos é determinada através de triangulação de três ou mais torres de células vizinhas, proporcionando assim cerca de 500 metros de precisão.